我们会见到超市里的水饺、汤圆发生变形情况，未开封的冰淇淋也有软化现象，而造成这类问题的“元凶”很有可能就是冷链运输过程中出现的“断链”。冷链运输是指某些产品在整个运输过程中始终保持特定的低温环境，直至使用完毕。而断链则是在运输过程中出现了如温度异常等情况。一旦断链出现，对供应商、商家甚至是消费者都会造成极大的损失。
随着人们生活水平的提高以及天气的不断升温，冰冻饮品、果蔬生鲜等消费需求正在持续增长，冷链运输市场也正式迎来了爆发式增长时期。然而由于冷链运输网发展时期较短，技术比较薄弱，因此冷链“断链”的风险也时刻威胁着食品安全，特别是在炎热的夏天。据相关调查预估，中国每年因冷链“断链”而造成约1,200万吨水果、1.3亿吨蔬菜的浪费，经济损失超千亿元。
为减少冷链运输中的损失，对运输过程进行全方位把控是关键。
冷链物流的本质其实就是对运输过程中的物品进行温度湿度的全程监控，并实时追踪监控物品的状态，对资产进行管理。如今在物联网技术的驱动下，冷链运输也有了全新的面貌。通过借助数字化、信息化、智能化的手段，冷链能够实时监控物流运输中的多个环节，打通从生产商到销售商再到消费者之间的信息壁垒，真正实现货物的质量与安全可追溯、订单的信息与位置可跟踪。
面对日益旺盛的智慧冷链运输需求，有些物联网物流企业推出了具有多功能追踪器的资产管理解决方案。该方案搭载了多种传感功能可以侦测位置（通过GPS）、温度、湿度、方向、资产状况和异常运动监测功能（如物品下落），并通过网络自动对物品信息进行更新。一旦有异常情况发生，系统可及时对管理者发出警示，以减少货物损失。消费用户也能够透过嵌入的云端入口，以及简单的用户界面轻松查询物品资产的实时状态。
当前，在高需求、高发展的格局下，冷链建设也变得“炙热”起来。伴随着物联网和人工智能等新一代信息技术的快速发展和广泛应用，以科技手段赋能的智慧冷链或将成为食品运输的主力军。
冷链物流特点是“冷”
灵魂是“链”
冷链物流，是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来的特殊物流，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程，一般指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏、运输、销售、到消费前的各个环节中始终处于特定的低温环境下，以保证食品新鲜程度和质量，减少食品损耗的一项系统工程。
与普货物流不同，冷链物流的特点是“冷”，冷环境对于冷链物流十分关键，是保障生鲜食品质量重要技术手段；冷链物流的灵魂是“链”，通过冷链物流的“链”连接生鲜食品从生产加工到储运消费的各个环节，让冷链食品在全程冷链闭环中安全流转。
冷链物流先有“物”，后有“流”
冷链物流首先要有“物”，冷链物流从本质上看*终是要服务于实物的存储与流通，包括需要冷链环境存储的果蔬生鲜、肉蛋禽奶、生物医药等产品，也包括冷库、冷藏车、托盘位、搬运工具、管理设施设备等，所有的“物”构成冷链物流的基础。
